Wanneer is een aardbei rijp?

De vraag hoelang het duurt voor aardbeien rijp zijn is lastig te beantwoorden. Het hele proces begint bijna direct nadat een plantje gestekt is. Al gaat de vraag vooral natuurlijk om het laatste deel, wanneer we al een groene aardbei zien. Toch is het wel handig om ook het deel daarvoor een klein beetje mee te krijgen.

Maar is een rode aardbei niet gewoon een rijpe aardbei dan?

Nee niet perse, een rijpe aardbei is wel altijd rood maar een rode aardbei niet altijd rijp. In principe kunnen we drie fasen bij het aardbeien telen onderscheiden:

1. Aanleg bloemen
2. Bloesem
3. Rijping

Fase 1: De bloemaanleg

Het groeiproces van elke aardbei begint met de (niet zichtbare) bloemaanleg. Zonder bloemaanleg geen bloei, en zonder bloei geen vrucht. Er is wel wat verschil tussen doordragende rassen en junidragers qua bloemaanleg maar alleen met betrekking tot de timing (start en omstandigheden) en frequentie. Bij junidragers vindt de bloemaanleg eenmaal plaats, meestal al in de nazomer of herfst voorafgaand aan de oogst in het daaropvolgende voorjaar (meestal in juni al, vandaar natuurlijk de naam: junidragers). Bij doordragende rassen, zoals het ras waar wij mee werken (Favori), begint de bloemaanleg net als bij een junidrager, op zijn vroegts 6 tot 8 weken na stekken maar de bloemaanleg zelf verloopt veel dynamischer. Doordragers kunnen het hele groeiseizoen door bloemtrossen aanleggen zowel door de juiste temperatuur, daglengte en plantconditie.

De bloemtrossen vormen zich diep in het hart van de plant, niet zichtbaar aan de buitenkant.

Fase 2: De bloesem

Vanaf nu wordt de ontwikkeling ook zichtbaar. De eerste bloempjes verschijnen als kleine knopjes tussen het blad, en vanuit het hart van de plant groeien de steeltjes door tot ongeveer 15 à 20 cm lengte. Op de toppen van deze steeltjes ontwikkelen zich bloemen, die na bestuiving uitgroeien tot vruchtjes.

Niet elke steel groeit even krachtig. Soms blijft een steel kort en blijft het bloempje dicht bij de grond of de plantbasis hangen. In dat geval is het beter om het bloempje weg te knippen: bloemen die op de grond liggen of te dicht tegen de steel aan blijven, hebben een grotere kans op broei, rot of schimmelvorming.

Fase 3: De rijping

Het volledige rijpingsproces omvat niet alleen de kleurverandering, maar ook de ontwikkeling van smaak, geur en textuur. Een aardbei kan er rood uitzien, maar nog steeds hard of praktisch smaakloos zijn als deze te vroeg is geplukt. De smaakstoffen en suikers ontwikkelen zich pas volledig pas aan het einde van het rijpingsproces en kan alleen zolang de aardbei nog aan de plant zit. In tegenstelling tot veel soorten fruit die verder rijpen na oogsten (appels, peren, banaan etc.).

Dus hoelang duurt het tot een aardbei rijp is, is niet zomaar te beantwoorden, maar is met bovenstaande informatie wel goed in te schatten. Een rode aardbei betekent dus niet dat deze rijp is, het betekent alleen maar dat het tijd is om de aardbei in de gaten te houden omdat het rijpingsproces is begonnen.  Vanaf nu is het vooral een kwestie van snuffelen (nou ja of gewoon af en toe even ruiken kan ook natuurlijk).

Rijpe aardbeien zijn de lekkerste aardbeien

We horen geregeld van mensen dat ze niet vaak zulke lekkere aardbeien als die van ons geproefd hebben. De heerlijke smaak komt dus voor een groot deel door de pluktiming. Aardbeien die via supermarkten worden verkocht, zijn vaak geïmporteerd of via de veiling gegaan en moesten dus noodgedwongen geplukt worden voor ze volledig rijp waren. Er is simpelweg te weinig tijd om te wachten: rijpe aardbeien zijn maar een paar dagen houdbaar, en die marge is er niet als ze nog een hele reis moeten maken naar distributiecentra, veilingen en winkelschappen.

Aardbeien die via supermarkten worden verkocht, zijn vaak geïmporteerd of via de veiling gegaan en moesten dus noodgedwongen geplukt worden voor ze volledig rijp waren

Bij ons werkt het anders. Dankzij de directe verkoop via onze automaat op het erf kunnen we wachten tot het perfecte moment: pas als de aardbei écht rijp is , vol van smaak, geur en zoetheid, plukken wij ze. Direct daarna liggen ze in ons automaat op het erf voor de verkoop. Om onze slogan nog maar eens aan te halen: Verser kan bijna niet!